Vzestup superdítěte? Americký startup nabízí bohatým genetické testy IQ pro embrya

Americký startup Heliospect Genomics údajně nabízí bohatým párům možnost screeningu jejich embryí pro IQ a další příznivé genetické vlastnosti, což vyvolalo etické obavy.

Heliospect Genomics si účtuje až 50 000 dolarů za testování 100 embryí a tvrdí, že jejich technologie může pomoci párům podstupujícím IVF vybrat děti s IQ o šest bodů vyšším nebo více než u dětí počatých přirozeně, jak informuje The Guardian.

Podle odhalených záběrů z tajné kamery společnost již spolupracovala s více než tuctem párů.

„Každý si může mít všechny děti, jaké chce, a může mít děti, které jsou v podstatě bez nemocí, chytré, zdravé; bude to skvělé,“ řekl generální ředitel Michael Christensen v listopadu 2023 na videohovoru, podle zprávy. Hovoř bylo nahráno tajným výzkumníkem pro Hope Not Hate, antifascistickou skupinu, která se snaží „odhalit a odporovat krajně pravicovému extremismu“.

Na hovoru zaměstnanci Heliospectu údajně provedli budoucí rodiče experimentálními technikami genetického výběru, které společnost inzeruje. Jeden zaměstnanec vysvětlil, jak mohou páry použít polygenní skórování k seřazení až 100 embryí na základě „IQ a dalších nežádoucích vlastností, které si každý přeje“, včetně pohlaví, výšky, rizika obezity a rizika duševní nemoci, podle The Guardian.

Heliospect uvádí, že jeho predikční nástroje používají data z UK Biobank, veřejně financovaného genetického úložiště s půl milionem britských dobrovolníků. Databáze umožňuje schváleným výzkumníkům a vědcům po celém světě přístup k ní pro „výzkum související se zdravím, který je ve veřejném zájmu“.

Zákon Spojeného království zakazuje rodičům výběr embryí na základě předpovědi vysokého IQ, ale tato praxe je v USA v současné době legální, i když technologie ještě není komerčně dostupná.

Experti genetici a bioetici řekli The Guardian, že vyhlídka na výběr embryí pro příznivé genetické vlastnosti je eticky sporná, protože by to mohlo posílit myšlenku „nadřazených“ a „podřadných“ genů. Hope Not Hate ve své vlastní zprávě šel dále a spojil hrstku zaměstnanců Heliospect s lidmi a publikacemi, které údajně podporovaly tzv. vědecký rasismus, nebo sporné přesvědčení, že lidské rasy mají vrozeně odlišné úrovně fyzického, intelektuálního a morálního vývoje určené jejich genetikou.

Katie Hassonová, zástupkyně ředitelky Centra pro genetiku a společnost v Kalifornii, ve svém komentáři k The Guardian varovala, že technologie výběru embryí by mohla zpopularizovat „přesvědčení, že nerovnost pramení z biologie, nikoli ze společenských příčin“.

Heliospect Genomics okamžitě neodpověděl na žádost Fox News Digital o komentář.

Manažeři Heliospect řekli The Guardian, že americká společnost působí v mezích všech platných zákonů a předpisů. Společnost uvedla, že je v současné době v „tajném režimu“ a stále vyvíjí své služby před plánovaným veřejným spuštěním. Dodali, že páry, které prověřily méně embryí, byly za službu účtovány kolem 4 000 dolarů.

Na hovorech zaznamenaných Hope Not Hate tým Heliospect popsal, jak jeho služba „polygenního skórování“ používá algoritmy k analýze genetických dat poskytnutých rodiči k předpovědi specifických vlastností jejich jednotlivých embryí. Společnost nenabízí služby IVF, podle The Guardian.

Christensen představil ambiciózní vizi toho, jak by se technologie mohla vyvíjet, a dokonce navrhl, že „embrya pěstovaná v laboratoři by umožnila párům vytvářet embrya v průmyslovém měřítku – tisíc nebo dokonce milion – z nichž by se dal vybrat elitní výběr,“ uvedla zpráva.

Podle The Guardian navrhl, že budoucí technologie by mohla být schopna prověřovat typy osobnosti, včetně toho, co označil za vlastnosti „temné triády“, jmenovitě machiavelismus, narcismus a psychopatii.

„Krásy se hodně lidí skutečně ptá,“ dodal údajně.

Heliospect řekl The Guardian, že nepodporuje průmyslovou výrobu vajíček nebo embryí ani elitní výběr a že neplánuje nabízet služby screeningu osobnosti.

Mezi vedoucími pracovníky Heliospect je Jonathan Anomaly, kontroverzní akademik, který hájil tzv. „liberální eugeniku“, nebo myšlenku, že rodiče by měli používat genetické technologie ke zlepšení vyhlídek svých dětí.

Anomaly řekl The Guardian, že jako profesor filozofie publikoval provokativní články určené k podnícení debaty a že „liberální eugenika“ byl termín přijímaný bioetiky.

Záznamy ukazují, že Heliospect získal přístup k datům UK Biobank v červnu 2023. Ve své žádosti společnost uvedla, že plánuje použít pokročilé techniky ke zlepšení predikce „komplexních znaků“. Heliospect však nezveřejnil screening embryí jako zamýšlenou komerční aplikaci ani nezmiňoval IQ, uvedl The Guardian.

UK Biobank řekl agentuře, že použití jejích dat společností Heliospect se zdá být „plně v souladu s našimi podmínkami přístupu“.

Experti navrhli The Guardian, že omezení přístupu k databázím jako UK Biobank by mohla být vzhledem k etickým problémům spojeným se screeningem embryí posílena.

„UK Biobank a britská vláda by si možná měly lépe promyslet, zda potřebují zavést nová omezení,“ řekl profesor Hank Greely, bioetik na Stanfordské univerzitě.

Heliospect zdůraznil, že jeho používání dat UK Biobank je zákonné a vyhovuje příslušným předpisům. Společnost řekla The Guardian, že podporuje řešení obav týkajících se preimplantačního screeningu embryí prostřednictvím vzdělávání veřejnosti, diskusí o politice a řádně informovaných debat o technologii, o které pevně věří, že má potenciál lidem pomoci.