Troy Van Voorhis končí jako vedoucí katedry chemie na MIT

Troy Van Voorhis, profesor chemie Robert T. Haslam a Bradley Dewey, opouští funkci vedoucího katedry chemie na MIT na konci tohoto akademického roku. Van Voorhis zastával tuto funkci od roku 2019, předtím působil jako zástupce vedoucího od roku 2015.

„Troy byl neocenitelným partnerem a zdrojem moudrosti, na kterého se dalo vždy spolehnout na skvělou směsici moudrosti a pragmatismu,“ říká Nergis Mavalvala, profesorka astrofyziky Kathleen a Curtis Marble a děkanka MIT School of Science. „Během svého působení ve funkci vedoucího katedry Troy poskytoval klidné vedení během pandemie Covidu, podporoval a finančně zabezpečoval další programy ke zlepšení kvality života své komunity.“

„Měl jsem tu čest sloužit jako vedoucí naší katedry po více než pět let. Bylo to období významných zvratů v našem světě,“ říká Van Voorhis. „Přes to všechno byla jednou z mých stálých radostí výsada pracovat na katedře chemie a v širší komunitě MIT na výzkumu, vzdělávání a budování komunity.“

Pod vedením Van Voorhise katedra chemie zavedla celokatedrální prohlášení o hodnotách, které zahájilo Výbor pro rozmanitost, rovnost a inkluzi, Sympozium budoucích fakult, které představuje vycházející hvězdy v chemii, a program Vytváření vazeb v chemii, který spojuje fakultu MIT s fakultou chemie na vybraných historicky černých vysokých školách a univerzitách a institucích sloužících menšinám.

Van Voorhis také dohlížel na období obrovského růstu fakulty na katedře s příchodem devíti nových profesorů. Během svého funkčního období také vedl katedru obdobím značného zvýšení zájmu o chemii, kdy se výrazně zvýšil počet studentů bakalářského studia, zapsaných studentů, postgraduálních studentů a výnosů postgraduálních studentů.

Van Voorhis měl také tu čest oslavovat s celým institutem Nobelovu cenu za chemii profesora Moungi Bawendiho — první vítězství katedry za 18 let, od vítězství profesora Richarda R. Schrocka v roce 2005.

Kromě svých služeb katedře ve School of Science Van Voorhis také spolupředsedal pracovní skupině pro kurikula a tituly na MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing. Tato služba souvisí s vlastními výzkumnými zájmy a programy Van Voorhise.

Výzkum Van Voorhise leží na pomezí chemie a výpočetní techniky a jeho práce má dopad na obnovitelné zdroje energie a kvantové výpočty. Jeho laboratoř se zaměřuje na vývoj nových metod, které poskytují přesný popis elektronické dynamiky v molekulách a materiálech. V průběhu let jeho výzkum vedl k pokrokům v oblasti světelných diod, solárních článků a dalších zařízení a technologií, které jsou klíčové pro řešení energetických problémů 21. století.

Van Voorhis získal bakalářský titul v chemii a matematice na Rice University a doktorát z chemie na University of California v Berkeley v roce 2001. Po postdoktorandské stáži na Harvard University se v roce 2003 připojil k fakultě MIT a v roce 2012 byl jmenován profesorem chemie.

Obdržel mnoho vyznamenání a ocenění, včetně jmenování výzkumným pracovníkem Alfreda P. Sloana, stipendistou nadace Davida a Lucille Packardových a příjemcem ceny National Science Foundation CAREER. Získal také cenu MIT School of Science za vynikající pedagogickou práci s postgraduálními studenty.