Philip Khoury končí jako prorektor pro umění na MIT

Prorektorka MIT Cynthia Barnhart oznámila, že prorektor pro umění Philip S. Khoury opustí svou funkci 31. srpna. Khoury, profesor historie a držitel Fordovy mezinárodní profesury, zastával tuto pozici 19 let. Po sabbatické dovolené se vrátí na fakultu na Škole humanitních, uměleckých a společenských věd (SHASS).

„Od svého příchodu na MIT v roce 1981 Philip hájil to, co nazývá ‚uměleckým ekosystémem‘ institutu, který se nachází na křižovatce technologie, vědy, humanitních věd a umění. Díky Philipu je tento ekosystém nyní základním prvkem vzdělávacích a výzkumných misí MIT a klíčovou součástí toho, jak prosazujeme znalosti, porozumění a objevování ve službách světu,“ říká Barnhartová.

Khoury byl jmenován přidruženým prorektorem v roce 2006 tehdejší prezidentkou MIT Susan Hockfieldovou, s dvojitým portfoliem zaměřeným na vylepšení neakademických uměleckých programů institutu a zahájení revize mezinárodních aktivit MIT. Mezi tyto programy patří List Visual Arts Center, MIT Museum, Center for Art, Science and Technology (CAST) a Council for the Arts at MIT (CAMIT). Po pěti letech se druhá polovina tohoto portfolia vyvinula do Úřadu prorektora pro mezinárodní aktivity.

Khoury věnoval většinu svého funkčního období rozšiřování umělecké infrastruktury institutu, propagaci viditelnosti jeho vynikajících uměleckých fakult a vedení růstu studentské účasti na umění. Dnes více než 50 procent studentů MIT studuje umělecké kurzy, přičemž více než 1500 studentů studuje hudbu.

„Philip byl po desetiletí pozoruhodným vůdcem na MIT. Zajistil, aby umění bylo prominentní součástí zkušenosti MIT ‚mens-et-manus‘ [‚mysl a ruka‘] a aby naše komunita měla příležitost obdivovat, učit se a účastnit se kreativního myšlení ve všech oblastech,“ říká L. Rafael Reif, Ray a Maria Stata profesorem elektrotechniky a informatiky a emeritní prezident MIT. „Jako historik – a humanista v srdci – Philip také hrál klíčovou roli v pomoci MIT při rozvíjení promyšlené mezinárodní strategie ve výzkumu a vzdělávání.“

„Budu postrádat své kolegy v první řadě, když opouštím tuto pozici,“ říká Khoury. „Ale jsem hrdý na to, že jsem viděl, jak kvalita fakulty a zájem studentů o umění rostou téměř exponenciálně, spolu s povědomím o tom, jak umění na MIT vzkvétá.“

Proud kreativity

Během svého působení jako prorektor spolupracoval s tehdejší děkankou Školy architektury a plánování (SAP) Adèle Santosovou a děkankou SHASS Deborah Fitzgeraldovou na založení CAST v roce 2012. Centrum podporuje umělecké spolupráce a poskytuje startovní finance a výzkumné granty studentům a fakultě.

Khoury také pomáhal dohlížet na významné rozšíření uměleckých zařízení institutu, včetně jedinečného víceúčelového designu budovy divadelního umění, nového muzea MIT a hudební budovy Edwarda a Joyce Lindeových. Spolu s List Visual Arts Center, které letos oslaví své 40. výročí, tato živá místa „nabízejí našim studentům příležitost dělat něco jiného, než co přišli na MIT dělat ve vědě a technice,“ navrhuje Khoury. „Dává jim to možnost provádět jiné druhy experimentování.“

„To, co dělá umění tak úspěšným, je to, že je velice v proudu kreativity, o kterou se věda a technologie točí,“ dodává.

Jedním z dalších dlouhodobých cílů Khouryho bylo zvýšit uznání fakulty umění, „ukázat, že kvalita toho, co děláme v těchto oblastech, odpovídá kvalitě toho, co děláme ve strojírenství a vědě,“ říká.

„Vždy si budu pamatovat Philipův Khouryho vůdcovství a obhajobu jako děkana Fakulty humanitních a společenských věd za změnu definice ‚A‘ v SHASS z ‚a‘ na ‚Arts‘. Tato malá změna měla velké důsledky pro profesionální kariéru umělců, zápisy a výběr předmětů, které dodnes zůstávají zdrojem obnovy a síly,“ říká profesor institutu Marcus Thompson.

V poslední době Khoury a jeho tým ve spolupráci s fakultou, studenty a zaměstnanci z celého institutu dohlíželi na vývoj a produkci nového festivalu umění MIT, známého jako Artfinity. Festival, který byl zahájen v únoru a je otevřen veřejnosti, nabídl sérii 80 akcí v oblasti výtvarného a scénického umění.

Mezinárodní aktivity

Khoury se k fakultě připojil jako asistent profesor v roce 1981 a později působil jako děkan SHASS v letech 1991 až 2006. V roce 2002 byl jmenován prvním děkanem Kenana Sahina SHASS.

Jeho akademické zaměření z něj udělalo přirozenou volbu pro prvního koordinátora mezinárodních aktivit MIT, roli, kterou zastával v letech 2006 až 2011. Během této doby hodně cestoval, aby se dozvěděl více o tom, jak se fakulta MIT angažuje v zahraničí, a vedl produkci vlivné zprávy o stavu mezinárodních aktivit MIT.

„Chtěli jsme vytvořit strategii, ale ne zahraniční politiku,“ řekl Khoury o zprávě.

Khouryho působení v mezinárodní roli ho vedlo k zamyšlení nad tím, jak by se měly vyvážit spolupráce s jinými zeměmi, aby se nesnížila nabídka MIT doma, říká. Hledal také způsoby, jak podpořit více spolupráce se zeměmi v subsaharské Africe, Jižní Americe a částech Středního východu.

Plány do budoucna

Khoury sehrál klíčovou roli při založení Výboru pro budoucnost umění na MIT, který byl pověřen prorektorkou Barnhartovou v červnu 2024 ve spolupráci s děkanem Hashimem Sarkisem ze Školy architektury a plánování a děkanem Agustínem Rayem z SHASS. Výbor si klade za cíl najít nové způsoby, jak si představit místo umění na institutu – úkol, který byl naposledy proveden v roce 1987, říká. Výbor předložil prorektorce Barnhartové návrh zprávy v dubnu.

„Myslím, že to zasáhne skutečné sladké místo, kde se setkávají umění, věda a technologie, ale ne tam, kde je umění kontrolováno vědou a technologiemi,“ říká Khoury. „Myslím, že propagace toho a důraz na to, mezi dalšími spojeními s uměním, jsou skutečně to, o co bychom se měli snažit a co rozvíjet.“

Poté, co skončí jako prorektor, Khoury plánuje věnovat více času psaní dvou knih: osobních pamětí a knihy o Blízkém východě. A těší se, jak bude umění na MIT v blízké budoucnosti vzkvétat. „Cítím se nadšený z toho, kde jsme skončili a kam budeme pokračovat,“ říká.

Jak Barnhartová uvedla ve svém dopise komunitě, úsilí Výboru pro budoucnost umění na MIT v kombinaci s Khouryho setrváním do konce léta dává prezidentu Kornbluthovi, příštímu prorektorovi a Khourymu příležitost zamyslet se nad cestou institutu vpřed v tomto kritickém prostoru.