Loren Graham, emeritní profesor dějin vědy, zemřel ve věku 91 let

Loren R. Graham, emeritní profesor dějin vědy, který působil na MIT téměř tři desetiletí, zemřel 15. prosince 2024 ve věku 91 let.

Graham získal bakalářský titul v chemickém inženýrství na Purdue University v roce 1955, ve stejném roce jako jeho spolužák, známý a budoucí astronaut NASA a chodec po Měsíci Neil Armstrong, který absolvoval s bakalářským titulem v leteckém inženýrství. Graham poté získal doktorát z historie v roce 1964 na Columbia University, kde učil od roku 1965 do roku 1978.

V roce 1978 se Graham připojil k programu MIT v oblasti vědy, technologie a společnosti (STS) jako profesor dějin vědy. Jeho specializací během působení v programu byly dějiny vědy v Rusku a Sovětském svazu v 19., 20. a 21. století. Jeho práce se zaměřovala na sovětskou a marxistickou filozofii vědy a vědeckou politiku.

Většina Grahamovy kariéry se odehrála během studené války. Zúčastnil se jednoho z prvních akademických výměnných programů mezi Spojenými státy a Sovětským svazem v letech 1960 až 1961 a pochodoval v moskevském Prvomájovém průvodu jen několik týdnů poté, co se Jurij Gagarin stal prvním člověkem ve vesmíru. V roce 1965 obdržel Fulbrightovo stipendium na výzkum v Sovětském svazu.

Graham rozsáhle psal o vlivu společenského kontextu na vědu a o studiu současné vědy a techniky v Rusku. Také experimentoval s psaním non-fiction mysteriózního románu „Smrt ve věži“ (2013) a natáčením dokumentárních filmů. Mezi jeho publikace patří „Věda, filozofie a lidské chování v Sovětském svazu“ (1987), „Věda a sovětský společenský řád“ (1990), „Věda v Rusku a Sovětském svazu: Stručná historie“ (1993), „Duch popraveného inženýra“ (1993); „Tvář ve skále“ (1995); a „Co jsme se naučili o vědě a technologii z ruské zkušenosti?“ (1998).

Jeho publikace „Věda, filozofie a věda v Sovětském svazu“ byla v roce 1987 nominována na Národní knižní cenu. V roce 1996 obdržel George Sartonovovu medaili od Společnosti pro dějiny vědy a v roce 2000 cenu Follo od Michiganské historické společnosti za jeho přínos k michiganské historii.

Mnoho bývalých kolegů si připomíná jeho vliv na MIT. V roce 1988 sehrál spolu s kolegou profesorem historie Roe Merrettem Smithem vedoucí roli při založení postgraduálního programu v oblasti dějin a společenského studia vědy a techniky, který je nyní známý jako HASTS. Tento interdisciplinární postgraduální program v oblasti historie, antropologie a vědy, technologie a společnosti se stal jedním z nejselektivnějších postgraduálních programů na MIT.

„Loren byl intelektuální inovátor a vzor pro výuku a poradenství,“ říká Sherry Turkle, profesorka sociologie na MIT. „A byl to nádherný kolega. … Experimentoval. Bavil se. Staral se o psaní a o to, aby našel radost v práci.“

Graham působil na fakultě STS až do svého odchodu do důchodu v roce 2006.

Během svého života byl Graham členem mnoha nadací a čestných společností, včetně americké civilní výzkumné a vývojové nadace, Americké filozofické společnosti, Americké akademie umění a věd a Ruské akademie přírodních věd.

Byl také členem několika správních rad, včetně Mezinárodní vědecké nadace George Sorose, která podporovala ruské vědce po rozpadu Sovětského svazu. Mnoho let působil ve správní radě Evropské univerzity v Petrohradě a zůstal aktivním členem její rozvojové rady až do roku 2024. Poté, co univerzitě věnoval tisíce knih ze své vlastní knihovny, byla na jeho jméno založena speciální sbírka.

V roce 2012 obdržel Graham medaili od Ruské akademie věd na slavnostním ceremoniálu v Moskvě za svůj přínos k dějinám vědy. „Jeho vlastní život jako učence zahrnoval velkou část důležitých dějin,“ říká David Mindell, profesor leteckého a kosmického inženýrství na MIT a Dibnerův profesor dějin inženýrství a výroby.

Grahamovi přežila manželka Patricia Grahamová a dcera Meg Petersonová.