Studentka MIT získává první medaili Stephena Hawkinga za vědeckou komunikaci

Gitanjali Rao, nastupující studentka třetího ročníku na MIT s oborem biologické inženýrství, se stala první laureátkou Medaile Stephena Hawkinga pro mladé vědce za vědeckou komunikaci. Toto ocenění, udělované festivalem Starmus, je novou kategorií již tak prestižní ceny založené zesnulým teoretickým fyzikem, kosmologem a autorem Stephenem Hawkingem a festivalem Starmus.

„Trávím hodně času v laboratořích,“ říká Rao a zdůrazňuje svůj projekt v rámci programu příležitostí pro výzkum studentů v Langer Lab. Spolu se svou zvědavostí na objevování má i vášeň pro pomoc ostatním, aby pochopili, co se děje uvnitř laboratoře. „Velmi zřídka diskutujeme, proč je vědecká komunikace důležitá,“ říká. „Stephen Hawking v tom byl neuvěřitelný.“

Rao je vynálezkyní Epione, zařízení pro včasnou diagnostiku závislosti na opioidních lécích na předpis, a Kindly, služby proti kyberšikaně poháněné umělou inteligencí a zpracováním přirozeného jazyka. Kindly je nyní službou „Digitálního veřejného dobra“ dětského fondu Organizace spojených národů a je dostupná po celém světě. Toto úsilí, mimo jiné, přivedlo Rao do pozornosti týmu Starmus.

Slavnostní předávání cen se konalo minulý duben v Kennedyho centru ve Washingtonu, kde Rao pronesla řeč a setkala se s uznávanými vědci, umělci a hudebníky. „Bylo to něco nezapomenutelného,“ říká. „Potkala jsem Briana Maye z Queen – je to fyzik.“ Rao je sama hudebnicí – hraje na basovou kytaru a klavír a na MIT se učí DJovat. „Starmus“ je portmanteau slov „stars“ (hvězdy) a „music“ (hudba).

Rao pochází z Denveru v Coloradu a před MIT navštěvovala školu zaměřenou na STEM. V budoucnu zvažuje postgraduální studium a sní o založení biotechnologického startupu, jakmile se objeví ten správný nápad.

Medaile zahrnuje stáž, kterou Rao doufá využít pro terénní práci nebo zkušenosti ve farmaceutickém průmyslu. Již si zajistila letní stáž v Moderně a zvažuje strávit období nezávislých aktivit v zahraničí. „Doufejme, že budu mít za pár měsíců jasnější představu.“