Pyšná historie a slibná budoucnost MIT v oblasti výroby

Iniciativa MIT pro novou výrobu, oznámená dnes prezidentkou Sally A. Kornbluthovou, je nejnovějším počinem v dlouhé tradici: Od svého založení se MIT usilovně snaží rozvíjet americký výrobní průmysl, vytvářet pracovní místa a ekonomický růst.

Jedním z nejvýraznějších rysů historie MIT je jeho závazek k americké výrobě, který institut dodržoval v dobách ekonomického rozkvětu i útlumu, ve válce i v míru a v mnoha průmyslových odvětvích. MIT byl založen v roce 1861 částečně s cílem zlepšit americkou průmyslovou produkci a dlouhodobě vyvíjí speciální programy k jejímu posílení – včetně mnoha projektů v posledních desetiletích zaměřených na obnovu americké výroby.

„Chceme záměrně navrhovat vysoce kvalitní, lidsky zaměřená pracovní místa ve výrobě, která vnesou nový život do komunit po celé zemi,“ napsala Kornbluthová v dopise komunitě institutu dnes ráno, když oznamovala Iniciativu pro novou výrobu. Dodala: „Jsem přesvědčena, že neexistuje důležitější práce, kterou můžeme dělat, abychom splnili současnou situaci a sloužili národu.“

„Zapojeno do jádra etického kodexu MIT“

Výroba je na jedné úrovni v podstatě DNA MIT. Výzkum a vzdělávání institutu posunuly vpřed průmyslová odvětví od stavebnictví a dopravy až po obranu, elektroniku, biotechnologie, chemické inženýrství a další. Příspěvky MIT k managementu a logistice také pomohly výrobním firmám prosperovat.

Jak Kornbluthová poznamenala v dnešním dopise: „Upřímně řečeno, není přehnané říci, že institut byl založen v roce 1861, aby zlepšil výrobu.“

Historické záznamy to také ukazují. „Neexistuje žádná odvětví praktického průmyslu, ať už v oblasti stavebnictví, výroby nebo zemědělství, které by nebylo možné lépe provozovat a dokonce zlepšit v jeho procesech,“ napsal první prezident MIT, William Barton Rogers, v návrhu na novou technickou univerzitu, než MIT otevřel své brány.

„Výroba je nedílnou součástí jádra etického kodexu MIT,“ říká Christopher Love, profesor chemického inženýrství a jeden z vedoucích Iniciativy pro novou výrobu.

Kromě své každodenní práce MIT vytvořilo mnoho speciálních projektů na podporu výroby. V roce 1919, za třetího prezidenta institutu Richarda Maclaurina, MIT vyvinulo „Tech Plan“, do kterého se zapojilo přes 200 firemních sponzorů, včetně AT&T a General Electric, za účelem zlepšení jejich podnikání; fotografie z té doby ukazují studenty MIT, kteří zkoumají továrnu General Electric. (Podobně dnešní Iniciativa pro novou výrobu obsahuje mezi svými mnoha aspekty „Factory Observatory“, která umožňuje studentům institutu navštěvovat výrobce.)

„Vyrobeno v Americe“

Několik desetiletí po druhé světové válce měla USA obzvláště velký světový náskok ve výrobě. Tento sektor také tvořil přibližně čtvrtinu amerického HDP po většinu 50. let 20. století, ve srovnání s přibližně 12 procenty v posledních letech. Jistě, další americká odvětví přirozeně rostla; navíc se zvýšila globální výroba. Ale USA stále měly kolem 20 milionů pracovních míst ve výrobě v roce 1979, ve srovnání s přibližně 12,8 miliony dnes. 80. léta 20. století zaznamenala soustředěnou ztrátu pracovních míst ve výrobě a mnozí věřili, že USA ztrácejí svůj náskok v klíčových odvětvích, včetně automobilového průmyslu a spotřební elektroniky.

V reakci na to MIT zřídila pracovní skupinu k tomuto tématu, Komisi MIT pro průmyslovou produktivitu – a tento skupinový projekt vytvořil knihu, která se stala bestsellerem.

„Made in America: Regaining the Productive Edge“, kterou spoluautoři Michael Dertouzos, Richard Lester a Robert Solow, se po svém vydání v roce 1989 prodalo přes 300 000 výtisků. Kniha podrobně zkoumala americké výrobní postupy v osmi hlavních odvětvích a zjistila příliš krátké horizonty růstu pro firmy, suboptimální transfer technologií, zanedbávání lidských zdrojů a další.

Solow byl vhodným spoluautorem: Ekonom MIT vytvořil průlomový výzkum v 50. a 60. letech 20. století na základě amerických ekonomických dat, který ukázal, že technický pokrok různých druhů byl zodpovědný za většinu ekonomického růstu – v mnohem větší míře než například růst populace nebo expanze kapitálu. „Celková faktorová produktivita“, jak ji Solow nazval, zahrnovala technologické inovace, vzdělávání a změny související s dovednostmi.

Solowova práce mu vynesla Nobelovu cenu v roce 1987 a osvětlila, jak důležité jsou technologie a vzdělávání pro ekonomickou expanzi: Růst není do značné míry o tom, že se bude vyrábět více stejných věcí, ale o vytváření nových věcí.

21. století: PIE, The Engine a INM

V tomto století zaznamenala výroba období růstu, ale v prvním desetiletí 21. století došlo k velkým ztrátám pracovních míst. To vedlo k záplavě nových projektů a výzkumů MIT v oblasti výroby.

Jedním z nich byla pracovní skupina institutu pro Production in the Innovation Economy (PIE), která na základě dvouletého empirického výzkumu zjistila značný potenciál pro pokročilou americkou výrobu, ale také že země potřebuje zlepšit svou schopnost přeměňovat inovace na dodávatelné produkty. Tyto poznatky byly podrobně popsány v knize „Making in America“, kterou napsala profesorka institutu Suzanne Bergerová, politoložka, která se dlouhodobě zabývá průmyslovou ekonomikou.

MIT se také podílelo na vládní iniciativě, Advanced Manufacturing Partnership, která pomohla vytvořit vysoce technologická ekonomická centra v částech USA, které trpěly deindustrializací, úsilí, které zahrnovalo rozvoj nových vzdělávacích iniciativ pro průmyslové pracovníky.

A v roce 2016 MIT poprvé oznámilo kreativní úsilí o přímé podněcování výroby v podobě The Engine, akcelerátoru startupů, inovačního centra a rizikového fondu umístěného vedle kampusu v Cambridge. The Engine se snaží podpořit slibné startupy v oblasti „náročných technologií“, které potřebují čas, aby získaly na popularitě, a investovalo do desítek slibných společností.

Kromě toho pracovní skupina MIT pro Budoucnost práce, víceletý projekt, který v roce 2020 vydal závěrečnou zprávu, odhalila poznatky o výrobě, přestože se na ni výhradně nezaměřoval. Pracovní skupina zjistila, že automatizace nezničí obrovský počet pracovních míst – ale že klíčovou otázkou budoucnosti je, jak technologie mohou pomoci pracovníkům zvýšit produktivitu, aniž by je nahradila.

MIT nadále nabízí řadu dlouhodobých programů a center zaměřených na výrobu. Iniciativa pro novou výrobu je výsledkem pracovní skupiny Manufacturing@MIT; program Leaders for Global Operations (LGO) MIT nabízí společný inženýrský a MBA titul se silným zaměřením na výrobu; katedra strojírenství nabízí specializaci na pokročilou výrobu; a program průmyslové spolupráce rozvíjí partnerské vztahy s MIT.

Celkově vzato, jak Kornbluthová napsala v dnešním dopise: „Výroba byla stálou součástí výzkumu a vzdělávání MIT… a byla nedílnou součástí našich služeb národu.“