MIT poprvé zapojen do iniciativy „Nekosem v květnu“

V posledních letech se na jaře na některých trávnících po celé zemi objevil neobvyklý jev – tráva trochu povyrostla. To díky iniciativě „Nekosem v květnu“ (No Mow May), kterou v roce 2019 zahájila britská nezisková organizace Plantlife. Cílem je zvýšit povědomí o ekologických dopadech tradičního, náročného a precizně udržovaného trávníku.

Iniciativa vyzývá lidi, aby na jaře přeskočili sečení trávy, aby mohla dorůst do větší výšky a poskytla tak potravu a úkryt užitečným tvorům, včetně včel, brouků a dalších opylovačů.

Letos se do této praxe poprvé zapojil i MIT. Části Kendall/MIT Open Space, Bexley Garden a Tang Courtyard se od 1. května do 6. června nekosily, aby se vytvořil prostor pro místní opylovače, snížila se spotřeba vody a podpořilo se nové myšlení o tradičním trávníku. MITova první účast na „Nekosem v květnu“ byla výsledkem snažení Podvýboru pro udržitelnost studentské rady (GSC Sustain) a byla umožněna kanceláří prorektorů pro správu a plánování areálu.

Nápad studenta

Navzdory tomu, že je MIT hustě obydlený městský kampus, nechybí mu zelené plochy – od malých zahrádek a komunitních zeleninových záhonů až po tisíce stinných stromů – a zájem o tyto plochy stále roste. V posledních letech studentské iniciativy podporované vedením institutu a provozním personálem proměnily části kampusu zvýšením počtu původních rostlin pro opylovače a rozšířením komunitních zahrad, jako je Hive Garden.

S iniciativou „Nekosem v květnu“ se toto úsilí přesunulo ze zahrad do mnoha travnatých otevřených ploch MIT. „Myšlenkou bylo zvýšit povědomí o udržitelnějších a šetrnějších postupech při údržbě trávníků,“ vysvětluje Gianmarco Terrones, člen GSC Sustain. Tyto postupy zahrnují snížení námahy při sečení, omezení používání hnojiv a poskytování úkrytu a potravy pro opylovače. „Hmyz, který žije na těchto místech, je nesmírně důležitý pro opylování, ale je také součástí potravního řetězce mnoha zvířat,“ říká Terrones.

Výzkum ukázal, že odložení sečení na jaře, i na malých plochách zeleně, může mít dopad. Začátek jara má nejnižší počet květů v regionech jako Nová Anglie, a poskytnutí zdroje a útočiště – i na krátkou dobu – může podpořit křehké opylovače, jako jsou včely. Kromě toho si iniciativa „Nekosem v květnu“ klade za cíl pomoci lidem přehodnotit své dvory a postupy, které nejsou vždy přínosné pro místní ekosystémy.

Na každém místě kampusu s vysokou trávou byly umístěny informační cedulky o místních opylovačích, dopadu projektu a otázkách, které si mohou návštěvníci klást. „Mít tam aktivní ceduli, která lidem řekne: ‚podívejte se kolem. Kolik motýlů vidíte po šesti týdnech nekosění? Vidíte jich více? Vidíte více včel?‘ může způsobit jemné změny v povědomí lidí o ekosystémech,“ říká členka GSC Sustain Mingrou Xie. Posekaná bariéra kolem každého projektu také pomohla návštěvníkům vědět, že plochy s vysokou trávou na místech projektu jsou záměrné.

Partneři kampusu uvádějí udržitelné postupy do praxe

Aby se MITova účast na „Nekosem v květnu“ uskutečnila, členové GSC Sustain spolupracovali s kanceláří prorektorů a pracovní skupinou Open Space, kterou spoluvedli prorektor pro správu a plánování areálu Brent Ryan a ředitelka pro udržitelnost Julie Newman. Pracovní skupina, která zahrnuje také pracovníky z Open Space Programming, Campus Planning a fakulty Školy architektury a plánování, pomohla identifikovat potenciální lokality pro projekt a vyvinout strategie pro vzdělávací cedule a případnou údržbu. „Massachusetts je biodiverzitní stát a iniciativa „Nekosem v květnu“ nabízí MITu vzrušující příležitost tuto biodiverzitu podpořit na vlastním kampusu,“ říká Ryan.

Studenti dychtili po prostoru kampusu s vysokou viditelností a vybraná místa Kendall/MIT Open Space, Bexley Garden a Tang Courtyard splňovala tato kritéria. „Chtěli jsme dát příklad a umožnit komunitě, aby cítila, že může provést pozitivní změnu v prostředí, ve kterém tráví tolik času,“ říká Xie.

Pro GSC Sustain tato pozitivní změna zahrnuje také projekt Původní rostliny, který spustili v roce 2022, aby zvýšili počet původních rostlin pro opylovače v Massachusetts na kampusu – rostlin jako je například bahenní mléčnice, klikatá zlatobýl, velkolistá hvězdnice a červený kolumbín, s nimiž se původní opylovači společně vyvíjeli. Ve spolupráci s pracovní skupinou Open Space se GSC Sustain v současné době zaměřuje na dvě lokality pro nové zahrady s původními rostlinami – President's Garden a terasové zahrady v rezidenci E37 Graduate Residence. „Naším krátkodobým cílem je zvýšit počet původních [rostlin] na kampusu, ale dlouhodobě chceme podporovat komunitu studentů a zaměstnanců, kteří se zajímají o podporu udržitelného městského zahradničení,“ říká Xie.

Kampus jako testovací plocha neustále roste

Po pouhých několika týdnech růstu se na místech kampusu zapojených do iniciativy „Nekosem v květnu“ objevily pryskyřníky, myší uši a malé stromky, což zdůrazňuje rozmanitost čekající v běžném trávníku. Terrones také zaznamenává další objevy: „Bylo vzrušující vidět, jak moc tráva v posledních několika týdnech vyrostla. Myslel jsem si, že tráva vyroste všude stejnou rychlostí, ale jak květen postupoval, rozdíly ve výšce trávy se staly zřetelnější, což vedlo k nestejnoměrným trávníkům s jasně nestříhaným vzhledem,“ říká. „Doufáme, že si členové MIT všimli, jak se tyto trávníky v průběhu několika týdnů vyvíjely, a budou inspirováni k zavedení šetrnějších postupů údržby trávníků ve svých vlastních domech/prostorech.“

Iniciativa „Nekosem v květnu“ a projekt Původní rostliny zapadají do celkového zaměření MIT na vytváření odolných ekosystémů, které podporují a chrání komunitu MIT a užitečné tvory, které ji nazývají domovem. Služby MIT Grounds Services již dlouho zahrnují původní rostliny do směsi toho, co se pěstuje na kampusu, a v posledních letech byly vytvořeny a udržovány nativní zahrady pro opylovače, jako je Hive Garden, ve spolupráci se studenty a Grounds Services. Grounds Services, spolu s konzultanty, kteří navrhují a instalují naše krajinářské projekty kampusu, se snaží vybírat rostliny, které nám pomohou dosáhnout cílů v oblasti udržitelnosti, jako je pomoc s odtokem dešťové vody a chlazení.

Iniciativa „Nekosem v květnu“ může poskytnout další datový bod pro iterační proces výběru nejlepších rostlin a postupů pro jedinečné mikroklima, jako je kampus MIT.

„Stále hledáme nové způsoby, jak využívat náš kampus jako testovací plochu pro udržitelnost,“ říká ředitelka pro udržitelnost Julie Newman. „Komunitou vedené projekty, jako je „Nekosem v květnu“, nám pomáhají dozvědět se více o našem kampusu a sdílet tato ponaučení s širší komunitou.“

Kancelář prorektorů, pracovní skupina Open Space a GSC Sustain plánují na podzim znovu spojit a provést formální zhodnocení projektu a jeho úspěchu. Vzhledem k pozitivním ohlasům komunity se budou diskutovat budoucí možnosti rozšíření nebo prodloužení iniciativy „Nekosem v květnu“.