McGovernov institut MIT: 25 let formování vědy o mozku a zlepšování lidských životů

V roce 2000 Patrick J. McGovern ’59 a Lore Harp McGovern učinili mimořádný dar k založení McGovernova institutu pro výzkum mozku na MIT, poháněni hlubokou zvědavostí ohledně lidské mysli a vírou v sílu vědy měnit životy. Jejich závazek ve výši 350 milionů dolarů začal s jednoduchou, avšak smělou vizí: porozumět lidskému mozku ve všech jeho komplexnostech a využít toto porozumění pro zlepšení lidstva.

Dvacet pět let poté stojí McGovernov institut jako svědectví o síle interdisciplinární spolupráce, která nadále formuje naše chápání mozku a zlepšuje kvalitu života lidí po celém světě.

Začátky

„Toto je bezpochyby skutečně historický okamžik pro MIT,“ řekl 15. prezident MIT Charles M. Vest během svých úvodních poznámek na akci v roce 2000 na oslavu dohody o daru McGovernových. „Vytvoření McGovernova institutu zahájí jeden z nejhlubších a nejdůležitějších vědeckých podniků tohoto století, který se jistě stane základním kamenem vědeckých příspěvků MIT v nadcházejících desetiletích.“

Vest pověřil Phillipa A. Sharpa, emeritního profesora biologie na MIT a nositele Nobelovy ceny, vedením institutu a jmenoval šest profesorů MIT — Emilia Bizziho, Marthu Constantine-Patonovou, Ann Graybiel PhD ’71, H. Roberta Horvitze ’68, Nancy Kanwhisheovou ’80, PhD ’86 a Tomaso Poggia — aby reprezentovali zakládající fakultu. V roce 2003 začala výstavba budovy 46, výzkumného komplexu o rozloze 376 000 čtverečních stop na severovýchodním okraji kampusu. Nová „brána z severu“ MIT by nakonec měla pojmout McGovernov institut, Picowerův institut pro učení a paměť a katedru mozku a kognitivních věd MIT.

Robert Desimone, profesor neurovědy na MIT, nahradil Sharpa v roce 2005 jako ředitel McGovernova institutu a sestavil vynikající seznam 22 členů fakulty, včetně nositele Nobelovy ceny, držitele ceny Breakthrough Prize, dvou nositelů Národní medaile za vědu/technologii a 15 členů Americké akademie umění a věd.

Čtvrt století inovací

11. dubna 2025 oslavil McGovernov institut své 25. výročí jednodenním sympóziem s prezentacemi profesora institutu MIT Roberta Langera, řečníků z řad absolventů z různých McGovernových laboratoří a Desimona, který je ve své 20. roce jako ředitel institutu.

Desimone zdůraznil nedávné objevy institutu, včetně vývoje systému CRISPR pro úpravu genomu, který vyvrcholil první světovou CRISPR genovou terapií schválenou pro lidi – pozoruhodný úspěch, který otevírá novou éru transformační medicíny. Mezi další milníky patří vývoj první protézy končetiny plně řízené nervovým systémem těla; flexibilní sondy, která zachycuje komunikaci mezi střevem a mozkem; technika expanzní mikroskopie, která otevírá cestu pro biologické laboratoře po celém světě k provádění zobrazování v nanoskopickém měřítku; a pokročilé výpočetní modely, které ukazují, jak vidíme, slyšíme, používáme jazyk a dokonce přemýšlíme o tom, co si myslí ostatní. Stejně transformační je práce McGovernova institutu v oblasti neurozobrazování, která odhaluje architekturu lidského myšlení a stanoví markery signalizující rané projevy duševních onemocnění, ještě předtím, než se vůbec objeví příznaky.

Synergie a otevřená věda

„Často se mě ptají, co nás odlišuje od jiných neurovědeckých institutů a programů po celém světě,“ říká Desimone. „Moje odpověď je jednoduchá. V McGovernově institutu je celek větší než součet jeho částí.“

Mnoho objevů v McGovernově institutu závisí na spolupráci napříč více laboratořemi, od biologického inženýrství po zobrazování lidského mozku a umělou inteligenci. V moderním výzkumu mozku významné pokroky často vyžadují společnou expertizu lidí pracujících v neurofyziologii, chování, výpočetní analýze, neuroanatomii a molekulární biologii. Více než tucet různých kateder MIT je zastoupeno McGovernovými profesory a postgraduálními studenty a tato synergie vedla k poznatkům a inovacím, které daleko přesahují to, čeho by mohla dosáhnout jakákoli jednotlivá disciplína sama.

Součástí McGovernovy etiky je i duch otevřené vědy, kde jsou nově vyvinuté technologie sdíleny s kolegy po celém světě. Prostřednictvím partnerských vztahů s nemocnicemi například McGovernovi výzkumníci testují své nástroje a terapeutické intervence v klinických podmínkách, čímž urychlují transformaci jejich objevů v řešení pro reálný svět.

McGovernov odkaz

V McGovernových laboratořích vznikly za posledních 25 let stovky vědeckých prací, ale většina fakulty by tvrdila, že to jsou lidé – mladí výzkumníci – kteří skutečně definují McGovernov institut. Ocenění profesoři často přitahují ty nejchytřejší mladé mysli, ale mnoho McGovernových profesorů také působí jako mentoři a vytváří rozmanitou a živou vědeckou komunitu, která stanovuje globální standard pro výzkum mozku a jeho aplikace. Kanwhisheová například vedla více než 70 doktorandů a postdoktorandů, kteří se stali předními vědci po celém světě. Tři z jejích bývalých studentů, Evelina Fedorenko PhD ’07, Josh McDermott PhD ’06 a Rebecca Saxe PhD ’03, profesor neurověd, jsou nyní jejími kolegy v McGovernově institutu. Další absolventi McGovernova institutu sdíleli na 25. výročním sympóziu příběhy o mentorování, vědě a dopadu na reálný svět.

S ohledem na budoucnost je McGovernova komunita více než kdy jindy odhodlána odhalovat tajemství mozku a dosahovat smysluplných změn v životě jednotlivců v globálním měřítku.

„Podporou týmové vědy, otevřené komunikace a partnerských vztahů napříč disciplínami,“ říká spoluzakladatelka institutu Lore Harp McGovernová, „naše kultura ukazuje, jak lze individuální expertizu zesílit kolektivním úsilím. Jsem poctěna, že jsem spoluzakladatelkou této neuvěřitelné instituce – vpřed do dalších 25 let!“