Konec Iniciativy pro environmentální řešení MIT: práce pokračuje dál

Iniciativa MIT pro environmentální řešení (ESI), průkopnická interdisciplinární organizace, která významně přispěla k rozvoji udržitelnosti a řešení klimatických změn na MIT, ukončí svou činnost jako samostatná entita na konci června. Její rozsáhlá práce však zdaleka nekončí a bude pokračovat pod jiným vedením. Mnohé z jejích klíčových funkcí se stanou součástí nově spuštěného Klimatického projektu MIT (Klimatický projekt MIT).

John Fernandez, vedoucí ESI téměř deset let, se vrátí na Školu architektury a plánování, kde část důležité práce ESI bude pokračovat v rámci nové interdisciplinární laboratoře.

Zakladatelé ESI vzpomínají, že když se poprvé začaly diskutovat myšlenky, které vedly k jejímu založení v roce 2014, už na MIT probíhala řada aktivit souvisejících s klimatickými změnami a udržitelností. Profesor John Sterman z MIT Sloan School of Management to shrnuje slovy: „Dělo se toho hodně, ale nebylo to integrované. Celkový výsledek tak byl menší než součet jednotlivých částí.“

ESI byla založena právě proto, aby tuto koordinační úlohu plnila, a v následujících letech dosáhla řady významných milníků ve výzkumu, vzdělávání a komunikaci o udržitelných řešeních v různých oblastech. Její zakladatelka, profesorka Susan Solomon, ji vedla první rok, poté vedení převzal Fernandez.

Solomon vzpomíná: „Tehdy neexistoval žádný ekosystém pro udržitelnost.“ Díky ESI a dalším subjektům se tento ekosystém rozrostl. Solomon dodává, že Fernandez „pod ESI vypestoval úžasné věci“, včetně práce na přírodních řešeních klimatických změn, udržitelném těžebním průmyslu a snižování plastového odpadu v životním prostředí.

Desiree Plata, ředitelka konsorcia MIT pro klima a udržitelnost a docentka stavebního a environmentálního inženýrství, uvádí, že jedním z klíčových úspěchů iniciativy byla „komunikace s vnějším světem, snaha vysvětlit složité systémy a témata srozumitelně, ale zároveň vědecky přesně a obhajitelně pro širší veřejnost.“

ESI vytvořila tři velmi úspěšné produkty, které pokračují pod záštitou Klimatického projektu. Patří mezi ně populární podcast TIL Climate Podcast, webové stránky Climate Portal, oceněné cenou Webby, a online úvod do problematiky klimatu vyvinutý s profesorem Kerrym Emanuelem. „Jsou to jedny z nejnavštěvovanějších webových stránek na MIT,“ říká Plata, a „dopad této práce na globální znalostní základ nelze přehlížet.“

Fernandez zdůrazňuje tři hlavní oblasti, kde podle něj ESI dosáhla největšího dopadu: zapojení komunity MIT, iniciování a řízení klíčových environmentálních výzkumů a katalyzování snah o prosazování udržitelnosti jakožto základní priority výzkumné univerzity.

Zapojení komunity MIT začalo dvěma programy: programem výzkumných grantů a vytvořením bakalářské specializace na environmentální a udržitelné studium na MIT v roce 2017. ESI také vytvořila skupinu pro rychlou reakci, která dala studentům možnost pracovat na reálných projektech s externími partnery.

Druhá hlavní oblast, iniciování a řízení environmentálního výzkumu, vyústila v šest specifických programových oblastí: přírodní klimatická řešení, těžba, města a klimatické změny, plasty a životní prostředí, umění a klima a klimatická spravedlnost. Tyto snahy zahrnovaly spolupráci s nositelem Nobelovy ceny míru, třemi po sobě jdoucími prezidentskými administrativy Kolumbie a členy komunit postižených klimatickými změnami.

Třetí oblastí je podle Fernandeze „myšlenka, že ESI jako entita na MIT by katalyzovala pohyb výzkumné univerzity směrem k udržitelnosti jako hlavní prioritě.“ Fernandez uzavírá, že „udělali jsme vše, co jsme mohli, abychom do výuky a výzkumných aktivit institutu vnesli myšlenku, že svět nyní zoufale potřebuje udržitelná řešení.“

Od 1. června se Fernandez vrátil do své role profesora architektury a urbanismu a stavební technologie na Škole architektury a plánování, kde řídí Skupinu pro městský metabolismus. Také bude zakládat novou skupinu Environment ResearchAction (ERA), která bude pokračovat v práci ESI ve městech, přírodě a umělé inteligenci.