Inovační chodba L. Rafaela Reifa na MIT

Otevřený prostor spojující Hockfield Court s Massachusetts Avenue, v samém srdci kampusu MIT, nese nyní jméno Inovační chodba L. Rafaela Reifa, na počest 17. prezidenta institutu. Na slavnostním ceremoniálu v pondělí se Reifovi kolegové, přátelé a rodina sešli, aby vzdali hold jeho odkazu a odhalili pamětní desku na chodníku, dříve známém jako Severní chodba nebo „Outfinite“.

„Není náhoda, že prostor, který dnes zasvěcujeme, není nádvořím, ale chodbou – kanálem, kterým mohou lidé a myšlenky volně proudit srdcem MIT a nést nás dále, k hranicím našich ambicí,“ řekla Sally Kornbluth, která Reifa v roce 2023 vystřídala ve funkci prezidentky MIT.

„Se svou charakteristickou kombinací moderního myšlení a starosvětského šarmu, jako velký myslitel a činitel, Rafael zanechal na MIT nesmazatelnou stopu,“ uvedla Kornbluth. „Jako trvalý doklad jeho služby a jeho úspěchů ve službách MIT, národu a světu, nyní zasvěcujeme tento prostor jako Inovační chodbu L. Rafaela Reifa.“

Reif působil jako prezident více než 10 let, po sedmi letech jako prorektor. Na MIT je od roku 1980, kdy se připojil k fakultě jako asistent profesora elektrotechniky.

„Ze všech jeho rolí nejvíce vynikala jeho pokora, zvědavost a pozoruhodná schopnost hovořit jasně a s přesvědčením,“ řekl předseda správní rady Mark Gorenberg, který ceremoniál zahájil. „Pod jeho vedením MIT nejenže zůstalo věrné své misi, ale také vzkvétalo, rozšiřovalo svůj vliv a posilovalo svůj globální hlas.“

Gorenberg představil profesorku managementu a profesorku operačního výzkumu Cindy Barnhart, která během Reifovi prezidentství působila jako kancléřka a poté prorektorka. Barnhartová, která 1. července končí ve funkci prorektorky, shrnula mnoho vrcholů Reifovi prezidentství, jako je založení MIT Schwarzman College of Computing, revitalizace Kendall Square a spuštění The Engine, stejně jako výstavba nebo modernizace mnoha budov, od Wright Brothers Wind Tunnel po novou Edward a Joyce Linde Music Building, a mnoho dalších úspěchů.

„Za hranicemi prostoru se Rafaelovo odvážné myšlení a vášeň rozprostírá i na přístup MIT k vzdělávání,“ pokračovala Barnhartová a popsala, jak Reif prosazoval budování OpenCourseWare, MITx a edX. Zdůraznila také jeho podporu zdraví a pohody komunity MIT, prostřednictvím úsilí, jako je řešení otázek sexuálního obtěžování studentů a vytvoření iniciativy MindHandHeart. Také pořádá taneční večírky a společenské akce, připojil se ke studentům ve studentských jídelnách na večeři, povídal si s profesory a zaměstnanci u snídaní a na fórech a mnoho dalšího.

„Na setkáních v průběhu let byla Rafaelová manželka Chris po jeho boku,“ poznamenala Barnhartová a dodala: „Ráda bych využila této příležitosti, abych ji ocenila a poděkovala jí za její vlídnou a laskavou povahu.“

Závěrem řekla: „Jsem vděčná Rafaelovi za jeho vizionářské vedení a za jeho lásku k MIT a jeho lidem,“ řekla Barnhartová, když Reifovi předala 3D tištěnou repliku budov Maclaurin (MIT Budovy 3, 4 a 10), která byla vytvořena ve spolupráci mezi Glass Lab, Edgerton Center a Project Manus.

Poté profesor John Harbison zahrál intermezzo na klavír a hudební soubor zopakoval „Rhumba for Rafael“, kterou Harbison složil pro Reifovu inauguraci v roce 2012.

Když Reif nastoupil na pódium, zamyslel se nad místem chodby a jejím významem pro rané kapitoly jeho vlastní kariéry; jeho první kancelář a laboratoř byly v budově 13 s výhledem na nyní stejnojmennou chodbu.

Zamyslel se také nad budoucími lety: „Lidé, kteří budou v budoucnu procházet touto chodbou, jistě zažijí jedinečné vzrušení z toho, že jsou mladí na MIT, s plným očekáváním, že změní svět k lepšímu,“ řekl.

Fakulta a zaměstnanci, kteří chodbou procházejí, mohou zažívat „nesníženou vzrušení“ z práce a studia po boku mimořádných studentů a kolegů a cítit „hluboké uspokojení z toho, že zde během dlouhé kariéry vytvořili nekonečné vzpomínky.“

„I kdyby mi na mě nikdo nemyslel,“ pokračoval Reif, „chtěl bych věřit, že můj duch bude zde a bude je s pýchou sledovat, jak pokračují v nekonečné misi vytváření lepšího světa.“